Il s'agit d'un communiqué de presse de l'OFS, qui ne reflète pas forcément l'opinion de l'AES.
La récolte de bois dans les forêts suisses a baissé pour la première fois depuis 2019, après quatre années de croissance constante. Le volume récolté en 2023 a ainsi atteint 4,9 millions de mètres cubes, soit une diminution d'environ 0,3 million de mètres cubes ou 6% par rapport à l'année précédente. Le recul de la demande a joué un rôle important dans cette évolution.
La baisse en 2023 a été particulièrement marquée pour le bois de grumes (bois de sciage): le volume de 2,2 millions de mètres cubes équivaut à une diminution de 12% par rapport à 2022. Ce fléchissement est dû essentiellement à la diminution de la demande et en conséquence à des prix du bois plus bas. La baisse de la récolte a été observée en particulier dans les forêts privées. Toutes les zones forestières sont concernées, à l'exception du versant sud des Alpes. Le recul le plus faible a été enregistré dans les Alpes. Jusqu'en 2018, le bois de grumes constituait plus de la moitié du volume récolté. En 2023, sa part n'atteignait plus que 46%. Une baisse qui a profité au bois-énergie.
Les cantons forestiers plutôt réservés pour l'offre de grumes
La récolte a diminué dans les plus grands cantons en termes de surface forestière: Berne (-14%), Zurich (-9%), le Valais (-9%), Saint-Gall (-5%), Argovie (-3%) et les Grisons (-1%). Le Tessin (+4%) et le canton de Vaud (+9%) ont fait exception. Malgré des différences notables entre les cantons, la majorité d'entre eux ont réduit leur offre de grumes. L'année 2023 a été marquée par des périodes de sécheresse et des tempêtes locales extrêmes, qui ont entraîné de nombreuses exploitations forcées. En conséquence, bien des coupes planifiées ont été reportées afin d'éviter une surcharge du marché.
Les cinq cantons qui ont récolté les plus grandes quantités de bois - Berne (0,91 million de m3), Zurich (0,44 million de m3), Vaud (0,44 million de m3), les Grisons (0,37 million de m3) et Argovie (0,36 million de m3) - ont produit ensemble plus de la moitié (52%) de toute la récolte en 2023. Ces cantons couvrent 48% des surfaces forestières suisses.
Diminution de la récolte de résineux
En 2023, la récolte de bois dans les forêts suisses s'est composée de 3,2 millions de mètres cubes de résineux et de 1,7 million de mètres cubes de feuillus, soit deux tiers de résineux (65%) et un tiers de feuillus (35%). Ce rapport a légèrement évolué en faveur des feuillus par rapport à 2022 (respectivement 67% et 33%). Si le volume des feuillus n'a pratiquement pas changé par rapport à 2022, celui des résineux a diminué de 8%, recul observé surtout dans les Préalpes et sur le Plateau. Plus de la moitié des résineux (59%) ont été récoltés sur le Plateau (32%) et dans les Préalpes (27%). Quant aux feuillus, un peu plus des trois quarts (76%) ont servi à des fins énergétiques. Leur part dans le bois-énergie sous forme de plaquettes a continué d'augmenter pour atteindre 54% en 2023.
Le volume de bois d'industrie a aussi diminué légèrement (-1%), sa part dans la récolte totale de bois se chiffrant à 10%. Cet assortiment était principalement constitué de résineux (62%).
Demande persistante de bois-énergie sous forme de plaquettes
La récolte de bois-énergie continue de croître. Les 2,1 millions de mètres cubes de bois-énergie récoltés en 2023 ont représenté 44% du volume total récolté, soit une augmentation de 1% par rapport à l'année précédente. Le bois-énergie se plaçait donc presque à égalité avec le bois de grumes, qui représentait encore 46% de la récolte. La part du bois-énergie dans le volume global a doublé au cours des deux dernières décennies.
La demande en bois-énergie a crû ces dernières années en raison d'une série de facteurs tels que la crise énergétique, la guerre en Ukraine, le changement climatique et la promotion des énergies renouvelables (notamment des installations de chauffage à bois).
Une comparaison des deux assortiments de bois-énergie révèle une diminution de 5% du bois de bûches par rapport à 2022 et, à l'inverse, une augmentation de 5% pour les plaquettes, qui ont atteint un volume de 1,4 million de mètres cubes. Cette évolution reflète la demande des nombreuses installations situées surtout dans les régions forestières du Jura (+9%), du Plateau (+4%) et des Préalpes (+5%).
Les propriétaires privés moins enclins à exploiter
En Suisse, 71% de la surface forestière est en mains publiques, alors que les 29% restants sont gérés par des particuliers. En 2022, les coupes dans les forêts privées avaient augmenté en raison de la hausse des prix du bois. Le volume récolté a diminué de 232 300 mètres cubes (14%) en 2023, surtout pour le bois de grumes, dont le prix ne s'est pas maintenu. Seul l'assortiment de bois-énergie sous forme de plaquettes a augmenté de 3 points de pourcentage pour atteindre 24%. Les zones forestières qui ont enregistré les plus grands changements sont le Jura (-75 700m3), le Plateau (-67 600 m3) et les Préalpes (-86 000 m3). Dans les forêts publiques, les coupes n'ont que peu varié (-2%) et ont atteint un volume de 3,2 millions de mètres cubes. En l'occurrence, c'est également l'assortiment bois-énergie (plaquettes) qui a connu une augmentation par rapport à 2022, dans la même proportion que chez les privés, répondant ainsi à la demande persistante.
Légère détérioration de la situation financière des exploitations forestières
Les 640 exploitations forestières actives en Suisse en 2023 ont enregistré des recettes de 598 millions de francs, tandis que leurs dépenses se sont élevées à 618 millions de francs. Le déficit avoisine 20 millions de francs (2022: 18 mio fr.). Si les exploitations forestières du Plateau, des Alpes et du versant sud des Alpes ont à nouveau accusé des pertes, celles de l'Arc jurassien ont au contraire affiché un bilan réjouissant, dégageant des bénéfices de 2,5 millions de francs au total; quant aux exploitations des Préalpes, elles ont clôturé l'exercice sur des chiffres équilibrés. Toutefois, ce résultat représente une détérioration par rapport à 2022.
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Le volume de bois récolté en Suisse a baissé de 6% en 2023
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(bfs)